"대추를 보고도 안 먹으면 늙는다." 이런 속담이 있을 만큼 대추는 오래전부터 우리 민족이 가장 가까이 두고 먹어온 건강식품입니다. 제사상과 폐백 상에 반드시 오르고, 삼계탕과 약밥에 빠지지 않으며, 찬바람이 불면 절로 생각나는 대추차. 그런데 단순한 전통 식재료를 넘어 대추가 실제로 얼마나 강력한 건강 효능을 갖고 있는지 제대로 아는 분은 많지 않습니다. "대추 세 알이면 죽어가는 사람도 살릴 수 있다"는 중국 속담처럼, 중국 황실에서는 이 작은 열매를 불로장수 식품 중 하나로 즐겨 먹었습니다. 신농본초경에는 "오랫동안 복용하면 몸을 가볍게 하고 수명을 연장한다"고 기록되어 있고, 동의보감에서는 "맛이 달고 독이 없으며, 속을 편안하게 하고 오장을 보호한다"고 설명하고 있습니다. 약재이자 식재료이자 역..